Un día, una cebra que todavía era muy joven se perdió y acabó
dentro un poblado. La gente empezó a mirarla y a cuchichear, pensando
como podrían capturarla. La cebra se asustó, y se dio cuenta de lo que le querían hacer.
Empezó a correr mientras la gente entraba a casa a buscar una red para
cazarla. Corrió y corrió, hasta que finalmente tuvo una idea. Encontró
un bote de pintura negra y se tumbó encima: la pintura se esparció en muchas
rayas onduladas sobre su cuerpo. La cebra se revolcó hasta que las rayas se le quedaron
pintadas en el cuerpo, pensando que así quedaría fea y la gente no la
querría capturar. La gente del pueblo la encontró, y vio lo que había hecho. Como
pensaban que ya no era bella con todas aquellas rayas negras sobre el
pelaje, la soltaron. Pronto, todas las cebras empezaron a hacer lo mismo para que la gente no las molestara. Con el paso del tiempo, ya no les hizo falta hacerlo, pues empezaron a nacer de esta manera. Pero ahora las rayas las hacían bellas. (Leyenda Africana que intenta dar una explicación folclóricade las rayas de este équido)
Hoy dejaremos a un lado al caballo para meternos en otro maravilloso mundo, muy desconocido, del que me gustaría hablar: LAS CEBRAS. Siendo primas lejanas de nuestro animal favorito qué de menos que dejarle un huequecito en el blog.
Ningún animal tiene un pelaje tan característico como el de la cebra.
Las rayas de cada espécimen son igual de únicas que las huellas
dactilares de una persona (no hay dos iguales), si bien cada una de las tres especies
existentes tiene su propio patrón general.
¿Y por qué tienen rayas las cebras? Los científicos no están seguros,
pero muchas teorías se centran en su utilidad como cierta forma de
camuflaje. Sus patrones pueden suponer una dificultad para los
depredadores a la hora de distinguir a un individuo en una manada a la
carrera y distorsionar la distancia al amanecer y al anochecer. O bien
pueden eludir a los insectos que solo reconocen grandes reas de piel del
mismo color, o actuar como algún tipo de protector solar natural.
Debido a su carácter nicho, las rayas también pueden ayudar a las cebras
a reconocerse mutuamente.
Las cebras son animales sociales que viven en manadas Pacen en grupo, normalmente hierba, e incluso se acicalan unas a otras.
La especie más abundante es la cebra de llanura (o de Burchell). Viven en pequeños grupos familiares formados por un macho (semental), varias hembras y sus crías. Estas unidades se pueden combinar con otras para formar espectaculares manadas de miles de individuos, pero los miembros de la familia se mantienen unidos en el seno de la manada.
Las cebras deben vigilar en todo momento para evitar a hienas y leones. En una manada hay muchos ojos para detectar el peligro. Si un animal es atacado, su familia acudir en su defensa, rodeando a la cebra herida e intentando repeler a los depredadores.
Tipos de Cebras:
Se conocen cuatro tipos de cebras:
-La Cebra de Burchell (Equus quagga burchelli) es la especie de cebra es la más abundante y la de área de distribución más amplia. Sus patas son largas y provistas en los pies de un casco que le permite desplazarse a lo largo de cientos de kilómetros en busca de alimento. Se creía exterminada en estado salvaje en 1910 y extinta en su totalidad para 1918. Hasta que en el 2004 se comprobara que la cebra Equus quagga antiquorum y la de Burchell eran el mismo animal. Por lo que se rebautizó como Equus quagga burchellii.
*La Cebra de Chapman (Equus quagga chapmani) propia de la sabana africana, desde Etiopía hasta Angola, Namibia y Sudáfrica. Se caracteriza por presentar rayas negras sobre un fondo amarillo, con rayas en las patas poco marcadas que no llegan a la pezuña. Como en todas las cebras, el rayado de cada individuo es distinto. Esta característica es usada para identificar a los individuos.
-La Cebra de Grévy o cebra real (Equus grevyi) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia Equidae. Es la cebra más grande, con muchas y estrechas rayas verticales y grandes orejas redondas. Esta especie de cebra es la más domesticable. Aunque es más grande y fuerte que la cebra, es más fácil de entrenar. Un rasgo especial de conducta de la cebra de Grevy es que en la estación de cría, los sementales no tienen harenes. En cambio, cada semental se vuelve extremadamente territorial y defiende un pequeño pedazo de terreno, intentando copular con cualquier hembra que cruce a través de su territorio.
-La Cebra de Montaña (Equus zebra) habita en las zonas montañosas del sudoeste de África.
Es la más pequeña de las especies de cebras; mide poco más de un metro de altura hasta la cruz y tiene un cuerpo bien proporcionado, fuerte y musculoso. El pelaje es blanco plateado y las rayas oscuras se extienden por todo el cuerpo, excepto en el vientre y en la parte interior de los muslos. Las bandas de la cabeza son castaño oscuro y el hocico es de color negro y anaranjado. Las piernas son cortas, enjutas y fuertes.
-El Cuaga o quagga (Equus quagga quagga) es una subespecie extinta de cebra común (Equus quagga). Al contrario que las subespecies hoy existentes, el cuaga era una cebra de pelaje pardo rojizo no rayado en el lomo y cuartos traseros, y salpicado de rayas negras en cara, cuello, costados y crines. El vientre y las patas eran enteramente blancas.
Como la mayoría de équidos, las cebras son altamente sociables. Aun así, su estructura social depende de la especie. Las cebras de montaña y cebras comunes viven en grupos, conocidos como "harenes", que consisten en un macho con hasta seis yeguas y sus potros. Los machos no dominantes o viven solos o con otros machos no dominantes, hasta que son suficientes grandes como para desafiar a un macho dominante.
Cuando un
grupo de cebras es atacado por hienas o perros salvajes, las yeguas se agrupan con los potros en el medio mientras el macho intenta ahuyentar a los atacantes.
Cuando un macho rival intenta derrocar al macho dominante, éste lo desafía tocando la nariz del rival con la suya o frotando las espaldas contra las suyas. Esto es un tipo de demostración de fuerza destinada a asustar al rival. Si éste no cede, empiezan a pelearse, mordiéndose el cuello y las patas o, en casos extremos, dándose coces; estos combates son más peligrosos que la mayoría de combates de este tipo en el mundo animal, y una cebra puede acabar malherida. La jerarquía del grupo se refleja en el orden en que andan sus miembros; delante de todo, anda la yegua más vieja con sus potros, después vienen las otras hembras en orden de edad, también con sus potros, y el macho es el que cierra el grupo.
A diferencia de las otras especies de cebra, las cebras de Grevy no tienen vínculos sociales permanentes.
Los grupos de este tipo de cebras raramente permanecen juntos durante más de unos cuantos meses.
Las crías
permanecen con su madre, mientras que los machos adultos viven solos.
Aun así, como en las otras dos especies, los machos no dominantes se
organizan en grupos. En casos de escasez de comida, muchos miembros de
esta especie se pueden congregar alrededor de una fuente de alimento,
dando la impresión de que forman una manada.
Durante el día, las cebras duermen de pie, como los caballos, y sólo duermen cuando tienen otros animales alrededor que las avisen de la presencia de predadores. De noche, en cambio, a menudo se tumban en tierra. Cuando reposan, igual que cuando se acicalan las unas a las otras, las cebras se ponen la una junto a la otra, pero al revés (es decir, cada cebra tiene su cabeza hacia el lado trasero de la otra cebra). Esto tiene varias ventajas: por un lado, permite que la cola de una cebra pueda espantar las moscas de la cara de la otra; por otro lado, ofrece a los animales un ángulo de visión de 360º
¿Y por qué tienen rayas las cebras? Los científicos no están seguros,
pero muchas teorías se centran en su utilidad como cierta forma de
camuflaje. Sus patrones pueden suponer una dificultad para los
depredadores a la hora de distinguir a un individuo en una manada a la
carrera y distorsionar la distancia al amanecer y al anochecer. O bien
pueden eludir a los insectos que solo reconocen grandes reas de piel del
mismo color, o actuar como algún tipo de protector solar natural.
Debido a su carácter nicho, las rayas también pueden ayudar a las cebras
a reconocerse mutuamente.Las cebras son animales sociales que viven en manadas Pacen en grupo, normalmente hierba, e incluso se acicalan unas a otras.
La especie más abundante es la cebra de llanura (o de Burchell). Viven en pequeños grupos familiares formados por un macho (semental), varias hembras y sus crías. Estas unidades se pueden combinar con otras para formar espectaculares manadas de miles de individuos, pero los miembros de la familia se mantienen unidos en el seno de la manada.
Las cebras deben vigilar en todo momento para evitar a hienas y leones. En una manada hay muchos ojos para detectar el peligro. Si un animal es atacado, su familia acudir en su defensa, rodeando a la cebra herida e intentando repeler a los depredadores.
Tipos de Cebras:
Se conocen cuatro tipos de cebras:
-La Cebra de Burchell (Equus quagga burchelli) es la especie de cebra es la más abundante y la de área de distribución más amplia. Sus patas son largas y provistas en los pies de un casco que le permite desplazarse a lo largo de cientos de kilómetros en busca de alimento. Se creía exterminada en estado salvaje en 1910 y extinta en su totalidad para 1918. Hasta que en el 2004 se comprobara que la cebra Equus quagga antiquorum y la de Burchell eran el mismo animal. Por lo que se rebautizó como Equus quagga burchellii.
De esta cebra se conocen dos subespecies:
*La Cebra de Grant (Equus quagga boehmi) riginaria del centro y sur de África, llega a una altura de entre 1,3 y 1,5 m. Su alimentación es a base de hierbas. La gestación
de esta especie es de 350 días y nace una cría por camada y presenta
bandas negras bien definidas y contrastadas sobre un fondo blanco sin
sombreados.
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*La Cebra de Chapman (Equus quagga chapmani) propia de la sabana africana, desde Etiopía hasta Angola, Namibia y Sudáfrica. Se caracteriza por presentar rayas negras sobre un fondo amarillo, con rayas en las patas poco marcadas que no llegan a la pezuña. Como en todas las cebras, el rayado de cada individuo es distinto. Esta característica es usada para identificar a los individuos.
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-La Cebra de Grévy o cebra real (Equus grevyi) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia Equidae. Es la cebra más grande, con muchas y estrechas rayas verticales y grandes orejas redondas. Esta especie de cebra es la más domesticable. Aunque es más grande y fuerte que la cebra, es más fácil de entrenar. Un rasgo especial de conducta de la cebra de Grevy es que en la estación de cría, los sementales no tienen harenes. En cambio, cada semental se vuelve extremadamente territorial y defiende un pequeño pedazo de terreno, intentando copular con cualquier hembra que cruce a través de su territorio.
-La Cebra de Montaña (Equus zebra) habita en las zonas montañosas del sudoeste de África.
Es la más pequeña de las especies de cebras; mide poco más de un metro de altura hasta la cruz y tiene un cuerpo bien proporcionado, fuerte y musculoso. El pelaje es blanco plateado y las rayas oscuras se extienden por todo el cuerpo, excepto en el vientre y en la parte interior de los muslos. Las bandas de la cabeza son castaño oscuro y el hocico es de color negro y anaranjado. Las piernas son cortas, enjutas y fuertes.
-El Cuaga o quagga (Equus quagga quagga) es una subespecie extinta de cebra común (Equus quagga). Al contrario que las subespecies hoy existentes, el cuaga era una cebra de pelaje pardo rojizo no rayado en el lomo y cuartos traseros, y salpicado de rayas negras en cara, cuello, costados y crines. El vientre y las patas eran enteramente blancas.
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| Única foto tomada de un Cuaga |
Como la mayoría de équidos, las cebras son altamente sociables. Aun así, su estructura social depende de la especie. Las cebras de montaña y cebras comunes viven en grupos, conocidos como "harenes", que consisten en un macho con hasta seis yeguas y sus potros. Los machos no dominantes o viven solos o con otros machos no dominantes, hasta que son suficientes grandes como para desafiar a un macho dominante.
Cuando un macho rival intenta derrocar al macho dominante, éste lo desafía tocando la nariz del rival con la suya o frotando las espaldas contra las suyas. Esto es un tipo de demostración de fuerza destinada a asustar al rival. Si éste no cede, empiezan a pelearse, mordiéndose el cuello y las patas o, en casos extremos, dándose coces; estos combates son más peligrosos que la mayoría de combates de este tipo en el mundo animal, y una cebra puede acabar malherida. La jerarquía del grupo se refleja en el orden en que andan sus miembros; delante de todo, anda la yegua más vieja con sus potros, después vienen las otras hembras en orden de edad, también con sus potros, y el macho es el que cierra el grupo.
A diferencia de las otras especies de cebra, las cebras de Grevy no tienen vínculos sociales permanentes.
Los grupos de este tipo de cebras raramente permanecen juntos durante más de unos cuantos meses.
Durante el día, las cebras duermen de pie, como los caballos, y sólo duermen cuando tienen otros animales alrededor que las avisen de la presencia de predadores. De noche, en cambio, a menudo se tumban en tierra. Cuando reposan, igual que cuando se acicalan las unas a las otras, las cebras se ponen la una junto a la otra, pero al revés (es decir, cada cebra tiene su cabeza hacia el lado trasero de la otra cebra). Esto tiene varias ventajas: por un lado, permite que la cola de una cebra pueda espantar las moscas de la cara de la otra; por otro lado, ofrece a los animales un ángulo de visión de 360º
Intentos de Domesticación:
Se ha intentado entrenar cebras como animales de montura, pues son más
resistentes a las enfermedades africanas que los caballos. Aun así, la
mayoría de estos intentos fracasaron, debido a la naturaleza más
impredecible de las cebras y a su tendencia de dejarse llevar por el
pánico cuando se ponen nerviosas. Las cuatro especies de cebra de África son peores aún. Los intentos de
domesticación llegaron al extremo de engancharlas a carros: fueron
probadas como animales de tiro en Sudáfrica en el siglo XIX, el
excéntrico lord Water Rothschild desfiló por las calles de Londres en un
carruaje tirado por cebras. Lamentablemente, las cebras se vuelven
terriblemente peligrosas a medida que envejecen. La cebra tiene el
desagradable
hábito de morder a una persona y no soltarla. En EEUU, las
cebras hieren a más cuidadores de zoológicos cada año que los propios
tigres. Las cebras también resultan prácticamente imposibles de enlazar
con una cuerda -incluso para vaqueros que ganan campeonatos de rodeos
capturando con sus lazos a caballos-, debido a su habilidad a toda
prueba para observar el extremo de la cuerda volando hacia ellas para, a
continuación, agachar la cabeza y esquivarla. De ahí que rara vez
(acaso ninguna) haya sido posible ensillar o montar una cebra, por lo
que el entusiasmo de los sudafricanos por su domesticación desapareció.
Existe una película sobre esto mismo, se llama "Héroe a Rayas" aquí os dejo el trailer, está en inglés pero si queréis ver la película facilmente la podéis encontrar en español: http://youtu.be/NIO7q5MOxBY
Existe una película sobre esto mismo, se llama "Héroe a Rayas" aquí os dejo el trailer, está en inglés pero si queréis ver la película facilmente la podéis encontrar en español: http://youtu.be/NIO7q5MOxBY
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